Martinica, una pequeña isla del caribe bajo el protectorado de francia, era un paraíso natural donde la vida transcurría despreocupadamente, en mitad de una exuberante vegetación y de un paisaje excepcional. en 1848, cuando el gobierno republicano se hizo con el poder en parís, los rumores sobre el final de la esclavitud recorrieron la isla, despertando el miedo y la incertidumbre en los amos y una felicidad llena de esperanza en los esclavos. youma es una guapa y joven esclava criada en la lujosa ciudad de saint pierre, ahijada de su ama, la aristócrata madame peyronnette, e íntima amiga de la hija de ésta. cuando estallen las primeras revueltas de esclavos, y al tiempo que conoce el primer amor, youma habrá de decidir si unirse a los de su raza o mantenerse fiel a la que ha sido siempre su única familia. un conflicto que hearn refleja con una sutileza y una inteligencia fuera de lo común para su tiempo, en una novela con una prosa tan musical como poderosa y sutil, tanto que consigue ofrecernos, sin maniqueísmos, un verdadero ideal de justicia incluso por encima de las causas justas.
